Los seres queridos de la víctima, así como amigos y allegados, adelantan las investigaciones para ubicar al responsable de esta tragedia.
Familiares, colegas, amigos y compañeros de trabajo de Cristian Andrés Méndez Yunda, comunicador social egresado de la Universidad del Cauca y coordinador de comunicaciones de la Secretaría de Salud Departamental del Cauca, realizaron un llamado urgente a la ciudadanía payanesa para aportar cualquier información que permita identificar las placas del vehículo involucrado y dar con los responsables de su muerte.
Los hechos, que continúan bajo investigación de las autoridades de tránsito y la Fiscalía, ocurrieron el pasado domingo 11 de octubre de 2026, aproximadamente a las 11:10 de la noche, en el kilómetro 12 de la variante norte de Popayán, cerca del ingreso al conjunto residencial Entrepinos (sector también conocido como vía al Bosque). Según la información preliminar conocida por este medio y corroborada por reportes locales, Cristian fue arrollado por un vehículo tipo Chevrolet Spark GT de color negro o gris que circulaba sin luces encendidas y con el volumen de la música muy alto.
El automotor se desplazaba en sentido sur-norte. Tras el impacto, el conductor abandonó el lugar sin prestar auxilio alguno, dejando a la víctima tendida en medio de la oscuridad de la vía. Posteriormente, el vehículo habría girado por la vía que conduce hacia el sector de El Uvo. Cristian, quien se movilizaba acompañado de su pareja, alcanzó a recibir atención médica inicial y fue trasladado de urgencia al Hospital Universitario San José de Popayán. Lamentablemente, debido a la gravedad de las lesiones, falleció horas después, en la madrugada del lunes 12 de octubre.
La noticia de su deceso generó profundo pesar en el gremio periodístico y de comunicaciones del Cauca, así como en la institucionalidad departamental. La Gobernación del Cauca emitió un mensaje de condolencias en el que lamentó la partida del joven profesional y destacó su labor como coordinador del equipo de comunicaciones de la Secretaría de Salud.
Desde ese cargo, Méndez Yunda lideraba estrategias informativas, campañas de prevención, jornadas de vacunación, alertas epidemiológicas y la divulgación de programas de atención en salud dirigidos a las comunidades de los 42 municipios del departamento. La administración departamental resaltó su alegría, calidad humana, compromiso y pasión por las tareas que asumía, y expresó su solidaridad con familiares, amigos y seres queridos.
Cristian Andrés Méndez Yunda era recordado por su profesionalismo, su cercanía con los equipos de trabajo y su dedicación a comunicar temas de salud pública en un departamento marcado por múltiples desafíos. Su muerte no solo representa una pérdida personal y familiar, sino también un vacío en la labor de difusión institucional que contribuye al bienestar de miles de caucanos.
En respuesta al dolor y a la exigencia de justicia, familiares, colegas y amigos organizaron una velatón en los Juzgados de San Camilo, en Popayán. El acto congregó a decenas de personas que encendieron velas, portaron mensajes y exigieron a los entes de justicia celeridad en la investigación para que estos hechos no queden en la impunidad. Durante la jornada expresaron su temor de que el caso se archive sin resultados y reclamaron que la persona o personas involucradas respondan por el crimen (en este caso, un homicidio culposo o doloso por atropello y fuga, según se determine). Asimismo, hicieron un llamado a la solidaridad ciudadana: cualquier dato sobre el Spark GT (placas, características adicionales, posibles ocupantes, cámaras de seguridad cercanas o testigos) puede ser clave.
Este pedido se enmarca en la creciente preocupación de los habitantes de Popayán por los conductores irresponsables que han causado múltiples accidentes en lo corrido del año. El caso de Cristian se sumó a un trágico balance del puente festivo de octubre, en el que se registraron al menos 25 accidentes de tránsito en la ciudad y sus alrededores, con un saldo de tres personas fallecidas y más de 15 heridos. Otras víctimas de ese fin de semana incluyeron a Lesly Dayana Arcos (en la vía Panamericana) y Duván Parra (en el barrio Santa Mónica). La variante norte, donde ocurrió el atropello, ha sido escenario de varios siniestros previos, lo que ha generado reiterados llamados a extremar precauciones y fortalecer controles.
Las autoridades de tránsito municipal y la Policía Metropolitana de Popayán adelantan las pesquisas. La Alcaldía ha impulsado estrategias como la integración de cámaras de seguridad vial con el Centro Automático de Despacho de la Policía, con el fin de ubicar vehículos de interés y mejorar la respuesta. Sin embargo, hasta el momento no se ha divulgado un pronunciamiento oficial detallado sobre las circunstancias exactas ni se ha identificado plenamente al conductor. Se espera que peritajes técnicos, revisión de cámaras de seguridad del sector (tanto públicas como privadas del conjunto Entrepinos y alrededores) y testimonios permitan avanzar.
La fuga del conductor tras el atropello agrava la situación y constituye un agravante legal, pues la normativa de tránsito colombiana obliga a prestar auxilio a las víctimas. Quienes tengan información relevante pueden acercarse a las instalaciones de la Policía, a la Secretaría de Tránsito y Transporte de Popayán o a la Fiscalía, o reportarla de manera anónima a través de las líneas de emergencia y denuncias ciudadanas.
La muerte de Cristian Andrés Méndez Yunda vuelve a poner sobre la mesa la necesidad de fortalecer la cultura de la seguridad vial en Popayán y el Cauca: respeto a los límites de velocidad, uso de luces, abstención de distracciones (como música a alto volumen), y la obligación moral y legal de no abandonar el lugar de un accidente. Mientras la investigación avanza, la familia, amigos y colegas continúan exigiendo justicia y pidiendo a la comunidad payanesa que no se quede callada. Cualquier pista, por pequeña que parezca, puede ser decisiva para identificar a los responsables y evitar que este caso no quede en la impunidad.
